A utilização de plantas medicinais tem sido um dos recursos alternativos mais utilizados pelos indivíduos para o tratamento de doenças, tanto físicas ou psicoemocionais. Esta pesquisa teve como objetivos identificar o uso dessas plantas entre idosos e analisar as influências dos saberes e práticas socioculturais no seu emprego terapêutico. Estudo quantitativo, de caráter exploratório, tendo a coleta de dados sido realizada através da aplicação de questionário no período de dezembro de 2005 a fevereiro de 2006. Participaram 56 idosos vinculados a um Projeto de Extensão Universitária/UEPA, realizado no bairro de Águas Lindas - Belém/Pará. Os resultados apontaram que 17% dos idosos eram do sexo masculino e 83% do feminino, 92% informaram conhecer alguns tipos de plantas de uso medicinal, 78% as utilizam cotidianamente, sendo a referência quanto ao uso, predominantemente do meio-sociocultural. 51% dos informantes afirmam se preocupar com o uso concomitante com outros recursos da medicina alopática. A pesquisa suscitou espaços de discussão com os idosos sobre cuidados quanto ao emprego das plantas, considerando o seu autocuidado e a valorização do saber no cuidado com a saúde.
Palavras-chave: idosos, plantas medicinais, educação.
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