OBJETIVO: Mostrar a importância do aleitamento materno exclusivo (AME) na proteção contra a diarréia nos lactentes até os seis meses de idade. REFERENCIAL TEÓRICO: No Brasil a diarréia é uma das principais causas de morbimortalidade infantil, sendo mais vulneráveis os recém-nascidos e as crianças até os seis meses de idade devido à imaturidade do sistema imunológico e à maior permeabilidade intestinal. O aleitamento materno exclusivo é uma prática que evita a doença diarréica e as mortes a ela relacionadas, pois o leite materno apresenta, além do alto valor nutricional, propriedades antiinfecciosas através de seus componentes solúveis e celulares, como imunoglobulinas e fagócitos. METODOLOGIA: O referido trabalho foi baseado em uma revisão bibliográfica a partir da consulta de 4 livros, 2 pesquisas do Ministério da Saúde, 2 periódicos e 5 artigos entre os anos de 2002 e 2006. RESULTADOS: Na pesquisa, 80% dos artigos e periódicos mostraram a efetividade do AME na proteção contra a diarréia. Segundo o Ministério da Saúde, no Brasil 85% das crianças ficam em AME nos dois primeiros meses e, destas, apenas 9,7% têm o aleitamento exclusivo até os seis meses de idade. Estes dados são importantes, pois as crianças não amamentadas nos seis primeiros meses apresentam, segundo 60% dos artigos, 42% de chances de ter diarréia quando comparadas com as que amamentam, e comparando aquelas com as crianças em AME o risco aumenta para 75%. Dois artigos mostraram o impacto do desmame, principalmente nos dois primeiros meses de vida, na determinação da diarréia, onde o risco de morte por ela é oito vezes maior em relação aos lactentes em amamentação exclusiva. CONCLUSÃO: O aleitamento materno exclusivo, sem dúvidas, é um fator de proteção contra as morbidades por diarréia nas crianças menores de seis meses de vida. Portanto, são fundamentais as explicações sobre a importância do AME para as gestantes durante o pré-natal e o ingresso destas no Programa de Aleitamento Materno Exclusivo. |